Dans la société actuelle , associer vieillissement et beauté peut présenter tout un défi. En effet, il ne se passe pas une journée sans que les médias ne viennent nous agacer avec des nouvelles terrifiantes et pessimistes au sujet de notre système de santé et des problèmes causés par le vieillissement de la population. Des urgences engorgées, des traitements refusés à un patient âgé, des erreurs médicales, des attentes démesurées pour une chirurgie, des mauvais traitements infligés à des personnes en perte d'autonomie, des revendications du personnel de la santé et des plaintes provenant de toutes parts font partie de notre quotidien. Triste tableau disent les uns, mais il ne faut pas oublier que les bonnes nouvelles du 3e âge font rarement les manchettes.
Il nous arrive souvent de regarder certaines personnes ou couples âgés et d'admirer leur joie de vivre : en un mot, on dit qu'il sont beaux. Entre nous, n'est-il pas merveilleux de rencontrer sur des terrains de golf, des octogénaires s'amuser comme des enfants en plein milieu de l'après-midi? Qui ne sourit pas en rencontrant à l'église, au centre d'achat, au théâtre, au cinéma ou ailleurs ces belles têtes blanches croquer ainsi dans la vie?
Il y a cinquante ans, seules les personnes âgées fortunées pouvaient s'offrir des voyages et des croisières. De nos jours, ces activités sont à leur portée et heureusement, ils en profitent joyeusement. Tous, nous connaissons des personnes âgées qui se gâtent et qui passent les durs mois de l'hiver dans le Sud. Des statistiques publiées dernièrement nous apprennent que les enfants nés cette année ont une chance sur deux de vivre centenaire. Nous espérons que les progrès des différentes branches de la médecine leur promettront de vivre de longues années de bonheur.
Vieillir en beauté, c'est le rêve que caresse toute personne qui amorce une retraite bien méritée. Vieillir en beauté, c'est avant tout se sentir utile et accepté dans une société qui a un urgent besoin de bénévolat auprès des jeunes : catéchèse, aide aux devoirs et aux leçons, soutien des activités culturelles et sportives de toutes sortes.
Vieillir en beauté, c'est aussi transmettre aux travailleurs d'aujourd'hui les grandes valeurs humanistes qui caractérisent si bien le Québec des années 50 : le respect, l'entraide et le sens des responsabilités.
Vieillir en beauté, c'est s'accepter dans ses changements physiques : ses rondeurs, ses rides, sa perte de cheveux et son essoufflement plus rapide après l'effort. C'est aussi dire non à la chirurgie esthétique et aux très nombreux programmes miraculeux de perte de poids.
On dit souvent qu'on vieillit comme on a vécu : dans la tristesse ou la joie, dans la solitude ou l'action, dans la critique ou l'acceptation. Vieillir se prépare au quotidien et le plus tôt possible : dans l'amour et le respect de son prochain. Il ne faut pas hésiter à rencontrer ces personnes de sagesse, témoins et acteurs de notre évolution. Ainsi, nous laisserons de côté certains de nos préjugés et nous cesserons de percevoir la vieillesse comme une maladie dégénérative, mais plutôt pour ce qu'elle est réellement, une longue trame d'expériences. Vieillir en beauté, c'est sûrement le plus beau souvenir qu'on puisse léguer à ses descendants.
